香港中学｜英华书院插班学额难料收生重表达能力

　　近年在移民潮影响下，部分直资中学的退学人数增加，或成为插班的好时机。英华书院校长陈狄安透露，该校刚于本月初开始招收插班生，早前在未开始公开招募下，上学期至今已接获四十多个不同级别的插班申请。教育局2020/21年度《学生人数统计报告书》显示，截至2020年10月，全港一年内共流失约15,000名中小学生，身兼香港直接资助学校议会主席的陈狄安认为，主因为学生到海外升学及举家移民，并令更多留港的本地家长考虑为子女转校插班，出现「音乐椅效应」。
除了学术成绩，英华书院亦注重学生在音乐、体育及艺术等方面的发展。
创校逾百年的英华书院为着名直资男校，校长陈狄安指学校于四月初起公开招收中二至中五插班生，对于在其他日子申请插班的学生，则会视乎学额情况作安排。
预计退学潮持续
英华书院往年的插班申请数字平稳，陈狄安表示由于今年刚开始招收插班生，暂未有确切数据可以提供，但在上学期已收到四十多个插班申请。「很多家长会替未能于中一入学的子女，在中二、三继续向我校申请插班。」谈及插班生人数，他称数字上落很大，要视乎实际情况，每年约取录十多人，「有些学生申请插班，最后却决定移民；也有些学生因为（新冠）疫情滞留在不同地方，未能回港插班。」他续说，目前未知学校可提供的插班名额，特别本学期因「特别假期」延至八月才结束，故难以估算空缺。
陈狄安指学生的退学原因大致可分为四类，包括举家移民、海外升学、转读国际学校或其他直资学校。据他分析，本地学校面对的退学潮或将加剧，原因是目前全球处理新冠疫情的方式与过去两年不同，各地逐步解除入境限制。他解释：「之前部分国家採取封闭政策，现在有不少国家（重新）开关，例如澳洲在今年初开始，容许非澳洲籍者到当地读书或工作，吸引有兴趣到澳纽升学的学生，对他们来说（开关后到当地）升学相对容易。」他认为近几年不同国家修订移民政策，亦加剧香港流失学生，故各校的插班学额仍呈上升趋势，「现在学生流失率相信仍未见顶，因为各国移民政策及通关的情况也是刚刚开始，预计陆续将有更多学生及家庭离开香港。」
陈狄安建议插班申请者花时间了解英华书院的背景及歷史，对其日后入读该校也有帮助。
面试讨论时事
英华书院对于插班生的学术成绩有一定要求，陈狄安称申请学生的核心科目须达B级（乙级）或以上，或按照原校成绩表的计分方法获等同B级的成绩。此外，操行需达B+或以上，该校又会留意学生的特殊技能。他补充，当申请者符合上述要求，也要视乎其申请级别有没有剩余学位，才可获安排面试。「因为高年级（学生）申请插班，他们选择的选修科目可能已经满额，学校便未能安排面试。」
面试由最少两名老师以粤语及英语面见学生，笔试则由老师决定是否需要。「对谈中，可能围绕时事及学术问题作讨论，当然亦要了解学生的背景。」陈狄安举例称，老师有机会问及学生在疫情期间，如何应付上课及学习方面的问题，或如何帮助自己面对疫情下的学习模式等。他强调：「（学生）要有基本的沟通能力，同时老师会观察他们对某些事情的认知及态度。」
英华书院在新冠疫情前经常举办各种活动，图为学生与外籍老师庆祝德国啤酒节。
尽量安排实体面见
鑑于新冠疫情持续，陈狄安不排除插班面试将採用视像方式，惟希望可尽量与申请学生面对面交流。「如果开始恢復面授课堂，基本上（面试）仍会以实体面见为首选，不用受到网络的限制。」他认为实体面见更有助了解学生，亦方便学生向老师展示学术或美术作品。他补充，学校不设家长面试，但在面见学生的过程中，有机会邀请家长与老师倾谈。「希望家长出席，有需要时老师会向家长了解学生平时的生活状况，以轻松倾谈为主，没有既定问题，也不是『计分位』。」
学校期望每名学生均有机会发挥天赋，并鼓励他们参加不同比赛。图为EIE机械人中学生挑战赛。
以比赛推动资优教育
英华书院自2004年开始推动资优教育，资优教育负责老师陈汝坚指出，英华书院的资优教育分为两类，一是传统的拔尖（pullout）课程，校方邀请于各科具一定能力的学生接受测试，再参加培训班及相关比赛，例如奥数或语文资优训练等。
他指另一种资优教育是让全校学生有均等机会发挥天赋，包括参与课程、比赛或活动等，不作筛选。「我们会在每年年初通知学生全年各个月份有甚么活动及比赛，（当中）大部分适合全校学生参与，他们可自行考虑参与（哪些）训练及比赛。真正的资优不一定是看成绩，而是学生在某个范畴具天赋，再针对培养。」陈汝坚认为，以前的比赛多属知识型，现时的比赛则注重共通能力和解难能力，没有单一公式及答案。他续说，训练会因应比赛主题调整，同时锻炼学生的表达技巧，而在学生预备比赛期间，老师会不断发问，激发他们的思维。
三名中五学生去年参加国际的学界人工智能比赛，成为全球十支优胜队伍之一。
多元STEM发展
STEM（科学、科技、工程及数学）教育亦是英华书院近年致力发展的方向，并藉着比赛同时推动STEM及资优教育。在陈汝坚与负责STEM的老师黄健成及林锡忠指导下，去年该校三名中五学生组队参加由微软（Microsoft）举办、为全球十三至十八岁学生而设的潜能创意青少年盃「AI for Good Challenge」比赛，主题是透过人工智能（AI）回馈社会，最后他们在全球逾三千个团队中脱颖而出，晋身前十名。
陈汝坚忆述，在参赛过程中，老师与学生透过网上会议沟通及训练，「对于这类比赛，大家（通常）着眼于人工智能上，但我们也会与学生一起探讨人工智能可应用于哪种范畴，或寻找新的突破。」他说学生留意到中医现代化的现象，并希望以人工智能进一步改良应诊方式。经研究及分析后，学生认为中医「望、闻、问、切」中的「问」及「切」均可借助科技，例如利用大数据及人工智能建立ChatBot（聊天机械人）协助问诊、用智能手錶配合大数据及人工智能找出脉象，对部分轻症患者或初步诊断有很大帮助。三名老师均表示，学生参加这些比赛时，既要制作比赛原型并测试其论点，还要讲解构思及回应提问，皆是在课堂以外学习的知识和技能。
此外，该校在去年十月举办「MEV机动电能车」体验日，在校内设置机动电能车，学生可坐在驾驶座椅上遥距控制电动车，令他们深入理解如何组装、编程及设置有关器材，透过实际体验增加对创意科技的认知。
于2020年初，部分学生到访以色列参观当地的初创企业（startup），也是关于STEM的交流团。
海外展览扩阔国际视野
英华书院一直鼓励学生参与各类交流，包括到海外考察。陈汝坚称在新冠疫情爆发前，他与十多名学生一同到英国参加The Bett Show（British Educational Training and Technology Show，英国教育培训及科技展览）。「学生需要利用科技解决由他们发现或发掘的问题，然后制作相关原型，经挑选后才可代表学校把作品带到会场展示。」他表示，学生须在展览场地向来自世界各地的人讲解作品的设计理念、运作原理等，会被问及不同问题，过程中他们学懂的不只是科技知识，更重要是学会「主动」、「表达」、「沟通」、「协作」、「解难」及「礼貌」等素养。

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